激光的最初的中文名叫做“鐳射”、“萊塞”，是它的英文名稱LASER的音譯，意思是光受激發后輻射放大。任何激光器均有三大部分組成：激活媒質、諧振腔、激勵手段。泵浦源（激勵手段）不斷地把激活媒質的低能量級粒子“泵浦”到高能級粒子，使高能量級粒子產生粒子數反轉，則就會產生受激輻射，通過在光學諧振腔諧振，激光腔內的光束通過激活媒質時使光得以放大，其中一部分放大了的光輻射輸出，形成激光。

  激光的主要性質有：

1、激光的高亮度：即光的功率密度高，這種激光束通過聚焦以后，能在聚焦處產生千度甚至上萬度的很高溫度，這樣使激光可以加工幾乎所有材料具有可能。

2、激光的高方向性：高方向性主要是指激光光束的發散角小。使其能在有效地傳遞較長的距離的時候，依舊能保證激光聚焦后得到極高的功率密度，這是激光加工的必要條件。

3、 激光的高單色性：即激光輻射的光波在一個很小的光諧波范圍之內，以保證激光可以精確地聚焦在焦點上，得到很高的激光功率密度。

4、 激光的高相干性：在物理學里，相干性指的是為了產生顯著的干涉現象，波所需具備的性質。更廣義地說，相干性描述波與自己波、波與其它波之間對于某種內秉物理量的關聯性質。相干性主要描述激光光波各個部分的相位關系。激光是一種顏色極其純（有單一的頻率）、強度極高的光，想要產生出激光，要想制作激光首先需要使光線在兩面鏡子之間不停的光反射震蕩，使光能穿過其中的一種“增益介質”；這樣增益介質的原子被反射光線的光子所激發，放射出與原光子頻率相同的光子，這樣逐漸積累，就可以形成頻率相同、方向相同、強度極高的激光。